東京オリンピックのサーフィンの競技会場・釣ヶ崎海岸（通称・志田下）。
午前８時、華麗なライディングを見せるのは、サーフィン日本代表の強化指定選手・大原洋人選手です。
大原選手は地元・一宮町出身。 父親の影響で８歳からサーフィンを始め、初めて波に乗ったのもここ釣ヶ崎海岸です。
18歳の若さで出場した2015年のアメリカ・カリフォルニアの「ＵＳオープン」では、日本人として初優勝を飾るなど、これまで数多くのタイトルを 獲得してきました。
東京五輪 残された枠はたった1つ…
そんな大原選手が次に挑むのは、10月31日から釣ヶ崎海岸で行われる「第２回ジャパンオープン」です。 この大会は、来年の東京五輪の出場がかかった大事な試合で、優勝することができなければ、五輪への道は絶たれることになります… 。
残された枠は“たった１つ”。 国内トップレベルの熾烈な戦いが予想されます。
しかし、ジャパンオープンは新型コロナの影響で1度延期に。 大原選手は、緊急事態宣言で自粛を余儀なくされ、これまでのような海での練習が出来なくなりました。
海で練習できず…室内トレーニングで“肉体改造”
海での練習が出来ない代わりに取り組んだのは、室内で行う“トレーニング”。 どんな波にも対応できるようにと週に２・３回、およそ５年間共にしてきたトレーナーと“体幹”を意識したメニューをこなし、肉体改造を行いました。
トレーニングの効果が表れたのは、今月14日から鴨川市で開かれた「JPSA・さわかみチャレンジシリーズ鴨川」。 およそ７か月ぶりの大会となったものの、大会では、準優勝という結果を残しました。
大原洋人 選手 「（ＪＰＳＡで）もちろん優勝したかったですし、悔しい気持ちもあったんですけど、ファイナルまでいけたことで数多く試合をこなせて色々なシチュエーションや波の状況で試合が出来たことは良かった。それが１番ＪＰＳＡに出てよかったなと思います」
これまでのあいだ、新型コロナの影響を受けながらも自分のペースで調整を続けてきた大原選手。 慣れ親しんだ“地元の海”で五輪出場をかけてジャパンオープンでの優勝を目指します。
大原洋人 選手 「もちろん優勝したいですね。自分のサーフィンをしっかり毎試合毎試合できたら絶対負けないんだろうなという感覚もすごいあるし、楽しみですね。地元の海で毎日やっているところで試合っていうのが１番楽しみですね」
